舞台音響のことを効果と呼ぶことがあります。効果は「舞台効果」からきた言葉です。舞台効果は音響のみならず、雪が降る・枯れ葉が舞う・火事など視聴覚効果の総称です。舞台装置／舞台照明／舞台監督と並ぶ言葉です。

　舞台効果の起源は、1924年開設の築地小劇場に遡ります。演出／装置／照明／舞台監督などの職域を体系化したのは、同劇団だったようです。それ以前は、音響を「擬音係」、照明を「配光」、装置を「背景図案」などとも呼んでいたそうです。

● 舞台効果
　以下水品春樹著『舞臺監督の仕事』(1953) から引用します。

舞台効果という仕事もハッキリした形では築地以前には存在していなかったよ うです。そうした仕事が全然なかったわけではないのですが、築地の演劇のそれ は舞台裏の人々によってきわめて簡単にすまされる程度のものであったようで す。ところが、演劇の表現形式が複雑化してくるにつれこの舞台効果という仕事 は、新しい演劇に欠くべからざる重要なものとなり、築地小劇場がその開場と同 時に舞台効果という名称をこれにあたえてその機能を確立したのであります。 　当時この仕事にたいする適当な日本語の名称がなかったので、ステージ・エフェ クトという西洋の言葉を直訳してそれをそのまま職能の名としたのです。

　秦和夫氏が、2006年の『シラノ・ド・ベルジュラック』の再演に際して、文学座通信 Vol.566に「懐かしい東横ホール」と題する文章を寄せています。往年の舞台効果の様子がよく分かります。

● 円盤録音機
　円盤録音機は、磁気録音機が普及する前の録音方式の主力です。終戦の詔勅 (い わゆる玉音放送) の録音で使われたことでも有名です。日本電気音響製 (DENON) です。78回転10インチのセルロース盤 (アセテート盤またはラッカー盤ともいう) で、録音時間は片面3分。厚さ約1mmのアルミ基板に厚さ0.3mm程度のニトロセルロース系の塗料を塗布したものです。

　同社は1949年に、民生用の円板式録音機"RC-1型"を発売します。回転数は78回転と33回転の切替、録音盤は8・10・12・16吋(インチ) の4種類です。

　1950年代に入り磁気録音機が台頭すると、円盤録音機は衰退してゆきます。下表は、音盤／フイルム／磁気の各録音方式の比較です。多田正信 『磁気録音機』(1953) からの引用です。
　表中磁気録音の録音体形状に円板がありますが、1960年頃に日本ビクターと松 下電器産業から、マグナファックスという商品名で円盤式磁気録音機が発売されています。尚ポールセン発明のテレグラフォンは"円筒形"でした。

　前掲の『舞臺効果の仕事』に次の記載があります。
　私が最初に舞台でテープ式録音機を使用したのは1951年 (※注 1952年の誤り) 1月、俳優座公演、シェイクスピア作青山杉作演出の『ウィンザーの陽気な女房たち』の時であった。林光氏作曲の音楽を日響の稽古場でオーケストラの録音を行い、それを持って帰って直にプレイバックして稽古にあわせたのである。

　三越劇場の開場5周年記念公演です。"日響"は、NHK交響楽団の前身の日本交響楽団のこと。また公演パンフレットには"音楽 立原洋"とありますが、これは芸大時代の林光の別名です。
　園田氏は「テープレコーダの出現は、われわれにとって誇張なしに大革命である」と、この利器の可能性を喝破しています。

● 舞台音響の時代区分
　舞台音響の時代区分を考えてみます。着目点は、増幅素子と録音媒体の変遷です。増幅素子は真空管から半導体への流れです。録音媒体は、アナログからデジタルへの大きな流れがあります。
　大きくは、生音時代／電気時代に分けられます。生音時代の末期には、電気録音が可能となり、録音媒体として円盤やワイヤーやフイルムが使われました。

　一番の節目は、テープレコーダの普及です。電気時代は、アナログ時代／デジタル時代の大きく二つに分かれます。
　先代の末期には次代の萌芽が現れるという展開です。ある年を境に明確に区分されるわけではありません。また新しいものが現れても古いものが滅びるわけではありません。ですから年代はおおよそです。